প্রকাশ: বৃহস্পতিবার, ১২ অক্টোবর, ২০২৩, ১২:৫৪ পিএম আপডেট: ১২.১০.২০২৩ ১:০১ পিএম | অনলাইন সংস্করণ
ইসলাম ধর্মবিশ্বাসে বেড়ে ওঠা মঈন আলী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আলাদাভাবে পরিচিত তার দাড়ির কারণে। অথচ, একটা সময় দাড়ি নিয়েই ভয়ে ছিলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার।
আর সেই ভয়ের কথা নিজেই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক।
মঈন আলী জানান, দাড়ি রাখার ক্ষেত্রে তার আইকন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ওপেনার হাশিম আমলা। মোহাম্মদ আলীকেও মানেন অনুপ্রেরণা হিসেবে।
তিনি বলেন, ‘মোহাম্মদ আলী আমার জন্য অনুপ্রেরণা ছিলেন। একজন মুসলিম হিসেবে যেভাবে তিনি বেড়ে উঠেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার হাশিম আমলারও বড় দাড়ি ছিল। তিনি রাখতে পারলে, আমি কেন পারবো না? আমিও দাড়ি রাখতে চেয়েছিলাম। তবে একটু ভয়ও ছিল। আমি চাইনি লোকে আমাকে এবং আমার পরিবারকে উগ্রবাদী ভেবে নিক। সে সময় লোকে বলাবলি করতো মুসলিম মানেই উগ্রবাদী।’
২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর অভিষেক। জন্মসূত্রে মঈন পাকিস্তানি ও ইংরেজ বংশোদ্ভূত। তাঁর দাদি বেটি বক্স একজন শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ। মঈন জানিয়েছেন, বেটি কক্সের কারণেই তাঁকে মিশ্র বর্ণের হিসেবে মনে করা হয়, ‘ইংল্যান্ডের প্রতি আলাদা টান অনুভব করি। মায়ের কারণে পাকিস্তানের প্রতিও একই অনুভূতি হয়। সেখানে ফিরতে ভালো লাগে।’
তাহলে মঈন কতটা ইংলিশ হয়ে উঠতে পেরেছেন? যেহেতু ৯ বছর ধরে একটি খেলায় দেশটির প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং নিজেকে তারকা হিসেবেও প্রতিষ্ঠিত করেছেন। মঈনের উত্তর, ‘ভালো প্রশ্ন। আমি সব সময়ই ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চেয়েছি।’
কখনো পাকিস্তানের হয়ে খেলার ইচ্ছা হয়নি—এ প্রশ্নও করা হয়েছিল মঈনকে। উত্তরে বলেছেন, ‘ছোটবেলায় পাকিস্তানকে যে সমর্থন করেছি, সেটা বলব না। তবে পাকিস্তান দলের ওপর চোখ রাখতে হতো, কারণ পরিবার তা করত। কিন্তু আমি ভেতর থেকেই বুঝতাম, ইংল্যান্ডের সমর্থন করি এবং দলটা ভালো করুক, সেটাই সব সময় চেয়েছি। সেটা ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চাওয়ার ইচ্ছার কারণে কি না, তা জানি না।’
কর্মোপযোগী শিক্ষার মাধ্যমে কাঙ্ক্ষিত উন্নতি সম্ভব
নববর্ষের আনন্দ যেন বিষাদের কারণ না হয়: রাষ্ট্রপতি
পাল্টাপাল্টি হামলা-মামলায় উত্তপ্ত পাবনা ১: আসামীরা ঘুরছে প্রকাশ্যে!
মহাসমাবেশ স্থগিত করলো হেফাজতে ইসলাম
বিএনপির নতুন কর্মসূচি ঘোষণা
রিজার্ভে বাংলাদেশের উন্নতি
