স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, রোববার বেলা ১১টার দিকে দিরাই থেকে ছেড়ে আসা সিলেটগামী যাত্রীবাহী একটি বাস শান্তিগঞ্জ উপজেলার নোয়াখালী দেবগ্রামে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে খাদে পড়ে যায়। তবে স্থানীয়দের সহযোগিতার বাসে থাকা যাত্রীরা বের হতে সক্ষম হন। এ সময় বাসে থাকা অন্তত ১৫ জন যাত্রী আহত হন বলে জানিয়েছেন প্রত্যক্ষদর্শীরা। কয়েকজন যাত্রীর অবস্থা গুরুতর হওয়ায় হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে বলেও জানান তারা।
তবে ফায়ার সার্ভিস স্টেশনের ইনচার্জ লিয়াকত আলী জানান, তারা আহত কাউকে খুঁজে পাননি। আহতরা প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে চলে গেছে বলে স্থানীয়দের কাছ থেকে জানতে পেরেছেন। ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা দুর্ঘটনাস্থলে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করছে।
দুর্ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে শান্তিগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কাজী মোক্তাদির হোসেন বলেন, বাস খাদে পড়ে অনেকেই আহত হয়েছেন। পুলিশ ঘটনাস্থলে রয়েছেন। দুর্ঘটনাকবলিত বাস ও যাত্রীদের উদ্ধারে কার্যক্রম চলছে। যান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে।
এদিকে এই সড়কের বাঁকগুলোকে ‘মরণ ফাঁদ’ বলছেন স্থানীয়রা। তারা জানান, দিরাই-মদনপুর সড়কে ৫টি বিপজ্জনক বাঁক রয়েছে। প্রায় প্রতিমাসে এসব বাঁকে ছোট-বড় দুর্ঘটনা ঘটে।
ভোরের পাতা/কে