ভেনেজুয়েলার পশ্চিমাঞ্চলীয় মেরিদা প্রদেশে ভারী বৃষ্টিতে সৃষ্ট বন্যা ও পাহাড়ধসের ঘটনায় মৃত্যুর সংখ্যা বেড়ে ২০ জনে দাঁড়িয়েছে। এখনও নিখোঁজ রয়েছে ১৭ জন।
মেরিদা প্রদেশের গভর্নর জানিয়েছেন, বন্যায় ১২শ’র বেশি ঘরবাড়ি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে। বিভিন্ন জায়গায় আটকা পড়েছে আড়াই হাজারের বেশি মানুষ। বেশ কিছু এলাকায় বিচ্ছিন্ন হয়েছে টেলিফোন সংযোগ। বন্যার পানিতে ট্রান্সফর্মার নষ্ট হয়ে যাওয়ায় বেশ কিছু শহর ও গ্রামে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
ভেনেজুয়েলার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানিয়েছেন, দেশটির ৫৭ মিউনিসিপ্যালিটির ৫৪ হাজারের বেশি মানুষ বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত।
এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেরিদার প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের বেশ কিছু ছবি ছড়িয়ে পড়েছে। সেখানে রাজ্যটির তোভার শহরে বন্যার পানির তোড়ে গাড়ি ও অন্য যানবাহন ভেসে যেতে দেখা গেছে। পাহাড় ধসে গাড়ি চাপা পড়ে থাকতে দেখা গেছে কিছু ছবিতে।
জেসাস কুইন্তেরো নামের স্থানীয় এক সাংবাদিক এবারের বন্যা ও পাহাড়ধস ২০০৫ সালের ঘটনার পুনরাবৃত্তি বলে উল্লেখ করেছেন। সে বছর ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে মেরিদায় ৪১ জনের মৃত্যু হয়েছিল। নিখোঁজ ছিলেন ৫২ জন।