আবর্জনা ফেলে, অবৈধ দখলের মাধ্যমে বহু বছর ধরে রাজধানীর খালগুলোর প্রবাহমানতা নষ্ট করা হয়েছে। তিলোত্তমা এ নগরীর ৪৭ খালের মধ্যে এখন টিকে আছে ২৬টি। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা খাল উদ্ধারে মহাপরিকল্পনা করে দিলেও এসব উদ্ধারে দীর্ঘদিন কোনো গতি ছিল না। গত কয়েক বছরে সামান্য বৃষ্টিতে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকা জলাবদ্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে আবদ্ধ খালগুলোকে মুক্ত করা এবং অবৈধ দখল উচ্ছেদ করে এসব খালে প্রাণ ফেরানোর বিষয়টি উঠে আসে আলোচনায়। কিন্তু বারবার খাল উদ্ধারে সরকারের এক প্রতিষ্ঠান অন্য প্রতিষ্ঠানের ওপর দায় চাপিয়ে গা বাঁচিয়ে চলেছে। দীর্ঘদিন ধরেই ঢাকা ওয়াসা থেকে খালগুলো নিজেদের কর্তৃত্বে আনতে চাইছিল দুই সিটি করপোরেশন। অবশেষে সেটি সম্ভব হয়েছে। ঢাকা ওয়াসার হিসাব মতে বর্তমানে ঢাকা মহানগরীতে ২৬টি খাল রয়েছে। যেসব খালের ওপর ওয়াসা ড্রেন নির্মাণ করেছে সেগুলোর প্রস্থ ২০ থেকে ৪০ ফুটের মধ্যে। অথচ ঢাকার অনেক খালের প্রস্ত ১২০ থেকে ১৮০ ফুট পর্যন্ত ছিল। খালের বাকি জমিগুলো কোথায় গেছে এ নিয়েই এখন প্রশ্ন উঠেছে। ওয়ার্ক ফর বেটার বাংলাদেশ (ডাব্লিউবিবি) ট্রাস্ট নামের একটি সংস্থা রাজধানীর সবগুলো খাল নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। ওই প্রতিবেদনে দেখা যায় যে খালগুলো উদ্ধার করা হয়েছে সেগুলোও সরু ড্রেনে রূপ দিয়েছে ওয়াসা। প্রকৃতপক্ষে খালের জমি খালকে ফেরত দেয়া হয়নি। এতে করে সরু ড্রেনে জল ধারণ ক্ষমতা কম হওয়াতে একটু বৃষ্টিতেই রাজধানী ভাসে যাচ্ছে।