অক্সফোর্ডের ভ্যাকসিন ব্যবহারেরও অনুমতি মেলায় দেশটির টিকাদান কর্মসূচি আরও বিস্তৃত হওয়ার সুযোগ তৈরি হলো।
কার্যকর ও সফল টিকার দৌড়ে শুরু থেকেই এগিয়ে ছিল অক্সফোর্ডের টিকাটি। তবে সেপ্টেম্বরে এই টিকার পরীক্ষামূলক প্রয়োগ সাময়িক বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। এক স্বেচ্ছাসেবী অসুস্থ হয়ে পড়ায় প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান অ্যাস্ট্রাজেনেকাকে চূড়ান্ত ধাপে থাকা পরীক্ষা বন্ধ করতে হয়েছিল। গবেষকেরা পরে জানান, ওই অসুস্থতা টিকা সংক্রান্ত ছিল না।
৮ ডিসেম্বর মেডিসিন জার্নাল দ্য ল্যানসেটে প্রকাশিত গবেষণায় বলা হয়, অক্সফোর্ডের ভ্যাকসিন কার্যকর ও নিরাপদ। ২৭ ডিসেম্বর অ্যাস্ট্রাজেনেকার প্রধান বলেন, আমরা মনে করি ভ্যাকসিনের কার্যকারিতা বাড়ানোর উইনিং ফর্মুলা পেয়ে গেছি। দুই ডোজের পর প্রায় সবার সমান কার্যকারিতা হয়ে যাবে। আমি এর বেশি কিছু বলতে পারছি না। আজ (বুধবার) ব্রিটিশ ওষুধ নিয়ন্ত্রক কর্তৃপক্ষ ভ্যাকসিনটির অনুমোদন দিয়েছে, যার মানে হচ্ছে, এটি নিরাপদ ও কার্যকর।
এরইমধ্যে অ্যাস্ট্রাজেনেকার কাছ থেকে ১০০ মিলিয়ন ডোজ ভ্যকাসিন অর্ডার করেছে ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ। অর্থাৎ ৫০ মিলিয়ন মানুষকে দুই ডোজ করে এ টিকা দেওয়া যাবে।