কাউন্টি দল ইয়র্কশায়ারের সাবেক টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক আজিম রফিক মাস চারেক আগে জানিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে বর্ণবাদের থাবার অজানা সব কথা। এই ইস্যুতে এবার ইয়র্কশায়ারের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়েও গেলেন তিনি। দলটির বিরুদ্ধে বর্ণবাদের অভিযোগে মামলা করেছেন রফিক।২৯ বছর বয়সী রফিক ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক ছিলেন। রফিক জন্ম নিয়েছিলেন পাকিস্তানের করাচিতে। পরে ইংল্যান্ডেই থিতু হন। ইয়র্কশায়ারে তাকে অধিনায়কের দায়িত্ব দিলেও সবসময়িই তাকে বহিরাগতদের মতোই দেখা হত। ২০১৬ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত এসব সহ্য করে আসছিলেন এই অলরাউন্ডার। এতে করুণ মানসিক চাপ তাকে গ্রাস করে নেয়। একসময় আত্মহত্যা করতেও গিয়েছিলেন তিনি। শেষে ক্রিকেট খেলাই ছেড়ে দেন।দলের ভেতরে এই বর্ণবাদের শিকার হওয়া রফিক তার ক্লাব ইয়র্কশায়ার কর্তৃপক্ষকে বর্ণবাদের অভিযোগ জানানোর পরও তারা রফিকের অভিযোগে কোনো পাত্তা দেয়নি। রফিক মুখ খোলার পরে পাকিস্তানের রানা নাভিদ উল হাসান ও ভারতের চেতশ্বর পূজারার মাধ্যমেও জানা যায় ইংলান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে বর্ণবাদের কালো ছায়া সম্পর্কে। রফিকের প্রতিবাদের পরে ইয়র্কশায়ার এই ব্যাপারে তদন্তও শুরু করেছিল। তবে সাবেক এই ক্রিকেটারের দাবি ইয়র্কশায়ার একটি বর্ণবাদী ক্লাব। দেরিতে হলেও ক্লাবটির বিরুদ্ধে বর্ণবাদ ও বৈষম্যের অভিযোগ নিয়ে মামলা করেছেন রফিক। ইয়র্কশায়ারের বর্ণবাদ নিয়ে রফিক জানিয়েছিলেন, ‘ইয়র্কশায়ারে থাকাকালে আমি আত্মহত্যার কতটা কাছাকাছি চলে গিয়েছিলাম আমি জানি। একজন পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে আমি পরিবারের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছিলাম। তবে ভেতরে ভেতরে আমি নিজেই মারা যাচ্ছিলাম।’