প্রকাশ: বৃহস্পতিবার, ১২ অক্টোবর, ২০২৩, ১২:৫৪ পিএম আপডেট: ১২.১০.২০২৩ ১:০১ পিএম | অনলাইন সংস্করণ
ইসলাম ধর্মবিশ্বাসে বেড়ে ওঠা মঈন আলী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আলাদাভাবে পরিচিত তার দাড়ির কারণে। অথচ, একটা সময় দাড়ি নিয়েই ভয়ে ছিলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার।
আর সেই ভয়ের কথা নিজেই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক।
মঈন আলী জানান, দাড়ি রাখার ক্ষেত্রে তার আইকন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ওপেনার হাশিম আমলা। মোহাম্মদ আলীকেও মানেন অনুপ্রেরণা হিসেবে।
তিনি বলেন, ‘মোহাম্মদ আলী আমার জন্য অনুপ্রেরণা ছিলেন। একজন মুসলিম হিসেবে যেভাবে তিনি বেড়ে উঠেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার হাশিম আমলারও বড় দাড়ি ছিল। তিনি রাখতে পারলে, আমি কেন পারবো না? আমিও দাড়ি রাখতে চেয়েছিলাম। তবে একটু ভয়ও ছিল। আমি চাইনি লোকে আমাকে এবং আমার পরিবারকে উগ্রবাদী ভেবে নিক। সে সময় লোকে বলাবলি করতো মুসলিম মানেই উগ্রবাদী।’
২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর অভিষেক। জন্মসূত্রে মঈন পাকিস্তানি ও ইংরেজ বংশোদ্ভূত। তাঁর দাদি বেটি বক্স একজন শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ। মঈন জানিয়েছেন, বেটি কক্সের কারণেই তাঁকে মিশ্র বর্ণের হিসেবে মনে করা হয়, ‘ইংল্যান্ডের প্রতি আলাদা টান অনুভব করি। মায়ের কারণে পাকিস্তানের প্রতিও একই অনুভূতি হয়। সেখানে ফিরতে ভালো লাগে।’
তাহলে মঈন কতটা ইংলিশ হয়ে উঠতে পেরেছেন? যেহেতু ৯ বছর ধরে একটি খেলায় দেশটির প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং নিজেকে তারকা হিসেবেও প্রতিষ্ঠিত করেছেন। মঈনের উত্তর, ‘ভালো প্রশ্ন। আমি সব সময়ই ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চেয়েছি।’
কখনো পাকিস্তানের হয়ে খেলার ইচ্ছা হয়নি—এ প্রশ্নও করা হয়েছিল মঈনকে। উত্তরে বলেছেন, ‘ছোটবেলায় পাকিস্তানকে যে সমর্থন করেছি, সেটা বলব না। তবে পাকিস্তান দলের ওপর চোখ রাখতে হতো, কারণ পরিবার তা করত। কিন্তু আমি ভেতর থেকেই বুঝতাম, ইংল্যান্ডের সমর্থন করি এবং দলটা ভালো করুক, সেটাই সব সময় চেয়েছি। সেটা ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চাওয়ার ইচ্ছার কারণে কি না, তা জানি না।’
এসেছিলেন তিনি জাগরণে, বাংলাদেশকে সমৃদ্ধ করতে
ইট মারলে পাটকেল খাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকবেন- বিএনপির উদ্দেশ্যে নানক
ডিপ্লোমা প্রকৌশলী নেতাকে গাড়ি চাপা দিয়ে হত্যাচেষ্টা!
দুই সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তা কে আসামী করা হলো ইউপি চেয়ারম্যানের ওপর হামলা মামলায়
ফিলিস্তিনকে জাতিসংঘের পূর্ণ সদস্য করার প্রস্তাব পাস 
সমীকরণে ছিটকে গেছে লখনৌ-দিল্লি, রইলো যারা.....
